ผลวิจัยชี้ Ring Fit Adventure อาจช่วยลดอาการซึมเศร้าได้ ไม่ได้ดีแค่เรื่องออกกำลังกาย

แม้หลายคนจะรู้จัก Ring Fit Adventure ในฐานะเกมออกกำลังกายสุดฮิตบน Nintendo Switch แต่ผลการศึกษาล่าสุดจากนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยจี๋หลิน (Jilin University) ประเทศจีน กำลังชี้ให้เห็นว่าเกมนี้อาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพจิตมากกว่าที่หลายคนคิด

โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ที่มีอาการซึมเศร้าระดับเริ่มต้นหรือที่เรียกว่า “Subthreshold Depression” ซึ่งเป็นภาวะที่เริ่มมีอาการซึมเศร้า แต่ยังไม่ถึงขั้นได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าอย่างเป็นทางการ

ทดลองกับนักศึกษา 84 คน เป็นเวลา 8 สัปดาห์

งานวิจัยดังกล่าวคัดเลือกอาสาสมัครจำนวน 84 คนจากมหาวิทยาลัยในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน โดยแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม

กลุ่มแรกได้รับโปรแกรมเล่น ริง ฟิต แอดเวนเจอร์ครั้งละ 50–60 นาที สัปดาห์ละ 2–3 ครั้ง ติดต่อกันเป็นเวลา 8 สัปดาห์ ขณะที่อีกกลุ่มใช้ชีวิตตามปกติโดยไม่มีการเข้าร่วมกิจกรรมเพิ่มเติม จากนั้นนักวิจัยได้ติดตามผลต่อเนื่องเพื่อเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพจิตและคุณภาพการนอนหลับของผู้เข้าร่วมทุกคน

ผลลัพธ์ที่ได้พบว่า ผู้ที่เล่น ริง ฟิต แอดเวนเจอร์ มีแนวโน้มแสดงอาการซึมเศร้าน้อยลงอย่างชัดเจน พร้อมกับมีคุณภาพการนอนหลับที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม แม้ว่าข้อมูลจะยังไม่สามารถยืนยันผลต่อภาวะวิตกกังวลได้อย่างเด็ดขาดก็ตาม

เกม RPG ที่ทำให้คนอยากออกกำลังกายต่อเนื่อง

หนึ่งในเหตุผลที่นักวิจัยมองว่า ริง ฟิต แอดเวนเจอร์ แตกต่างจากการออกกำลังกายทั่วไป คือระบบเกมที่นำองค์ประกอบของ RPG มาใช้สร้างแรงจูงใจให้ผู้เล่นอยากกลับมาเล่นต่อ

ผู้เข้าร่วมการทดลองหลายคนระบุว่า การต่อสู้กับศัตรู การอัปเลเวลตัวละคร และการปลดล็อกทักษะใหม่ ๆ ทำให้การออกกำลังกายรู้สึกสนุกมากกว่าการวิ่งหรือฟิตเนสแบบเดิม ส่งผลให้สามารถรักษาวินัยในการออกกำลังกายได้ต่อเนื่องยาวนานกว่า

ยังต้องมีการศึกษาต่อในสภาพแวดล้อมจริง

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยอมรับว่างานทดลองครั้งนี้ยังมีข้อจำกัดอยู่บ้าง เพราะผู้เข้าร่วมออกกำลังกายในสภาพแวดล้อมที่ถูกควบคุมภายในห้องทดลอง มีเจ้าหน้าที่คอยติดตามและเตือนเรื่องตารางการเล่นอยู่เสมอ

ผู้เข้าร่วมบางส่วนยังให้ความเห็นว่าปัจจัยแวดล้อม เช่น ห้องที่เงียบ ไม่มีสภาพอากาศรบกวน และการได้รับการติดตามอย่างสม่ำเสมอ อาจมีส่วนช่วยให้ผลลัพธ์ออกมาดีขึ้นด้วย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในสถานการณ์ที่ใกล้เคียงกับการเล่นที่บ้านมากขึ้นในอนาคต

เกมที่ถูกศึกษาในวงการแพทย์มากขึ้นเรื่อย ๆ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ ริง ฟิต แอดเวนเจอร์ ถูกนำมาศึกษาในแวดวงวิชาการ ก่อนหน้านี้มีงานวิจัยที่สำรวจผลของเกมต่ออาการปวดหลังเรื้อรัง สมรรถภาพทางกาย รวมถึงการฟื้นฟูร่างกายบางประเภท โดยหลายงานวิจัยมองตรงกันว่า “Exergame” หรือเกมที่ผสมผสานการออกกำลังกายเข้ากับการเล่นเกม อาจเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่ช่วยให้ผู้คนออกกำลังกายได้สม่ำเสมอมากขึ้น เพราะมีแรงจูงใจจากระบบเกมเข้ามาช่วยสนับสนุน

แม้งานวิจัยล่าสุดจะยังไม่ถึงขั้นยืนยันว่า Ring Fit Adventure สามารถใช้รักษาโรคซึมเศร้าได้ แต่ผลการศึกษาก็สะท้อนให้เห็นว่า เกมอาจกลายเป็นเครื่องมือสนับสนุนสุขภาพจิตที่เข้าถึงง่ายและเป็นมิตรมากกว่าที่หลายคนเคยคาดคิด

สามารถติดตามข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ Gamerculture (เกม)

ที่มา – automaton, pmc, nintendo