[Review] Goodbye Lara เต็มเปี่ยมไปด้วยมิตรภาพ มากไปด้วยวิชวลสุดตระการตา

เขียนโดย ban.kk

หากใครดูอนิเมะเรื่อง Goodbye, Lara ที่ถูกสร้างขึ้นเนื่องในโอกาสครบรอบ 15 ปีของสตูดิโอ Kinema Citrus แล้วนึกถึงผลงานอมตะอย่าง The Little Mermaid ก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

เพราะพล็อตเรื่องของมันคือการนำตำนานเงือกน้อยมาชำแหละ และตีความใหม่ โดยไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การเล่าเรื่องด้วยท่วงทำนองแสนหวานเหมือนในอดีต หากแต่เป็นการรื้อถอนและตั้งคำถามกับ “ความรัก” ของตัวเอกที่ต้องแลกมากับการเสียสละทั้งอาณาจักรเพียงเพื่อความปรารถนาของตัวเอง

ถึงแม้จุดเริ่มต้นของ Goodbye, Lara จะดูหวานอมขมกลืนแต่ฉากหน้ากลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง อันที่จริงจะบอกว่าอนิเมะเรื่องนี้คือ “ยาขมรสหวาน” ก็คงไม่ผิดนัก เนื่องจากบรรยากาศอันสดใสของมันไม่ได้มีไว้เพื่อหลอกล่อผู้ชมให้ไว้วางใจ หากแต่ใช้เป็นตัวเร่งอารมณ์ที่แยบยล ซึ่งอารัมภบทของเรื่องก็จบลงเหมือนกับต้นฉบับของ Hans Christian Andersen ที่สุดท้ายแล้วเจ้าชายกับเจ้าหญิงไม่ได้ครองรักกัน

ตรงจุดนั้นเองที่ผู้กำกับ Takushi Koide ได้มองเห็นโอกาสในการนำเรื่องราวของ The Little Mermaid มาต่อยอดเป็นการเดินทางครั้งใหม่ ผ่านตัวเอกอย่าง Lara ที่ควรจะสลายกลายเป็นฟองคลื่น ฟื้นกลับขึ้นมาอีกครั้งหลังจากผ่านไป 200 ปี โดยที่ผู้คนรวมไปถึงอาณาจักรของเธอได้ล่มสลายไปจนหมด Lara ที่กำลังสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้นก็ได้พบกับ Grace แม่มดแห่งท้องทะเลที่เคยหลอกเธอให้ขึ้นไปบนบก ซึ่งเธอก็ได้ยื่นข้อเสนอว่า หาก Lara อยากจะแก้ไขความผิดพลาดนั้น เด็กสาวจะต้องตามหามนุษย์ที่เป็นรักแท้ให้เจอ

และด้วยความช่วยเหลือของ Ootsu Mari เด็กสาวที่บังเอิญเจอกับเธอเป็นคนแรกก็ทำให้ Lara เริ่มรู้จักวิถีชีวิตของคนบนบกมากขึ้น แต่ถึงจะเริ่มปรับตัวกับชีวิตใหม่ได้ บาดแผลในอดีตก็ยังคงตามหลอกหลอนเธอ ไม่เว้นแม้แต่ตอนที่ได้พบกับพี่สาวอย่าง Lisa หรือ Luka เด็กหนุ่มผู้มีใบหน้าคล้ายคลึงกับเจ้าชายในอดีตอย่างน่าประหลาด ทว่านอกจาก Mari แล้ว คนที่อาศัยอยู่ร่วมชายคาเดียวกับเธออีกคนก็คือ Grace ที่บัดนี้เป็นเพียงแค่ปลาสวยงามตัวจิ๋วที่ลอยไปลอยมาอยู่ในตู้กระจก

นัยหนึ่งการผจญภัยในโลกที่ตัวเองไม่เคยรู้จักมาก่อนของ Lara จึงเป็นเหมือนการก้าวผ่านปมโศกนาฏกรรมเพื่อค้นหาอิสรภาพและตัวตนที่แท้จริงของตัวเอง เคียงคู่ไปกับการตามหารักแท้ที่เธอก็อาจจะยังไม่เข้าใจเท่าไรนัก

แต่เมื่อเรื่องราวดำเนินไปถึงจุดหนึ่ง ภารกิจ “การตามหารักแท้” ตามคำท้าของ Grace ก็อาจไม่ได้มีความหมายตรงไปตรงมาเหมือนในเทพนิยายเสียทีเดียว การได้พบกับ Luka ที่มีใบหน้าซ้อนทับกับเจ้าชายในอดีตไม่ได้นำพามาซึ่งความโรแมนติกอันหวานชื่นอย่างที่ควรจะเป็น กลับกันมันกลายเป็นกระจกเงาที่สะท้อนให้ Lara ตั้งคำถามว่า สิ่งที่ตนเคยไขว่คว้าและยอมแลกมาด้วยชีวิตนั้น คือ “รักแท้” หรือเป็นเพียงแค่ “ภาพมายา” ที่เธอสร้างขึ้นมาเอง

ท่ามกลางบริบทเหล่านี้สิ่งที่น่าสนใจคือตัวละครอย่าง Mari เป็นเหมือนคนที่คอยดูอยู่ห่างๆ อย่างห่วงๆ แม้ภายนอกจะดูเย็นชากับ Lara แต่อีกด้านก็ยังคงเป็นห่วงเพื่อนอยู่เสมอ ที่สำคัญเธอมีความฝันและวิ่งตามเป้าหมายนั้นอย่างไม่ลดละ ด้วยเหตุนี้ภาพของ Mari เลยซ้อนทับกับตัวของ Lara อย่างแนบแน่น ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ทำให้ตัวละครนี้มีเสน่ห์โดยที่ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาโครงสร้างเดิมของเรื่องมากนัก

ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนที่ถูกถักทอขึ้นมาตามทางจึงดูมีพัฒนาการอยู่ตลอดเวลา เริ่มจากตอนแรกที่ Mari เองก็ดูจะไม่ได้สนใจไยดีกับปัญหาของ Lara เท่าไร แต่ยิ่งเวลาผ่านไป เราก็จะเห็นว่าการอยู่ร่วมกันของพวกเธอได้กลายเป็นหัวใจสำคัญที่คอยหล่อเลี้ยงเรื่องราวมากกว่าปมดราม่า เพราะในขณะที่การตามหารักแท้เป็นเพียงเป้าหมายที่ตั้งอยู่บนเงื่อนไขและบาดแผลในอดีต มิตรภาพระหว่าง Lara กับ Mari กลับเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในปัจจุบัน เป็นความสัมพันธ์ที่ค่อยๆ เติบโตอย่างนุ่มนวลและเป็นธรรมชาติท่ามกลางความขมขื่นที่เวลาของฝ่ายหนึ่งกำลังหมดลง

การตัดสลับน้ำหนักตรงนี้เองจึงกลายเป็นส่วนที่แสดงให้เห็นถึงความเด็ดขาดของผู้กำกับ Takushi Koide ที่เปลี่ยนความรักเชิงโรแมนติกอันโหยหา มาเป็นการสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ที่ช่วยเยียวยาจิตใจของกันและกัน ซึ่งไม่มากก็น้อยมันช่วยประคองให้ Lara กล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับความผิดพลาดในอดีต พร้อมกับทำให้เรื่องราวของ Goodbye, Lara หลุดพ้นจากพันธนาการของเทพนิยายดั้งเดิมอย่างสมบูรณ์ เพราะเป้าประสงค์จริงๆ ของคนทำอาจไม่ใช่การปล่อยให้ตัวเอกจมอยู่กับความเศร้าโศก แต่เป็นการจับเธอมาชนกับความจริงที่ไม่น่าอภิรมย์

โดย Takushi Koide ได้อธิบายถึงการออกแบบของเขาว่า “ผมไม่อยากทำเรื่องราวเติบโตแบบใสซื่อที่บอกแค่ว่า “ผ่านปัญหาไปได้แล้วโตขึ้น” ถ้าอนาคตมันไม่ได้สดใสขนาดนั้น ผมก็อยากทำเรื่องที่บอกกับคนดูว่า “เมื่อสถานการณ์มันแย่ คนที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะก้าวผ่านมันไปได้”

นอกจากนี้ เจ้าตัวยังเผยอีกว่าในขั้นตอนการทำงาน ทีมงานมักจะเตือนกันเสมอว่า “ถ้าทำแบบนั้นมันจะกลายเป็นอนิเมะทั่วๆ ไป” พวกเขาจึงเลือกสร้างงานที่เข้มข้น ดิบ และสลับไปมาระหว่างความแฟนตาซีกับชีวิตจริง เพื่อให้ผู้ชมรู้สึกเชื่อมโยงกับชีวิตของตัวเอง

อย่างไรก็ตาม อีกสิ่งหนึ่งที่น่าจะสะดุดตาหลายคนตั้งแต่แรกเห็นก็คือ งานภาพที่คล้ายคลึงกับอนิเมะยุค 90s ไม่ว่าจะเป็น การใช้โทนสีพาสเทลที่นุ่มนวล ฉากหลังสไตล์ภาพเขียนสีน้ำ เส้นขอบหนาที่สีสันฉูดฉาด ไปจนถึงการผสมผสานอนิเมชันเซลแบบดั้งเดิม (Analog Cel Animation) ซึ่งผู้ออกแบบตัวละครอย่าง Shiori Tani ให้ความสำคัญกับองค์ประกอบเหล่านี้มาก โดยเฉพาะเพลงเปิดที่พวกเขาถึงขั้นทุ่มทุนสร้างฉากพิเศษขึ้นมาด้วยการวาดและลงสีบนแผ่นเซลจริง ก่อนที่จะนำมาถ่ายภาพแบบอนาล็อก เพื่อสร้างเสน่ห์ของงานคราฟต์ยุคเก่าที่หาได้ยากในปัจจุบัน

กลิ่นอายของ Goodbye, Lara จึงดูคล้ายกับงานของ Isao Takahata (Grave of the Fireflies และ The Tale Of Princess Kaguya) หรือ Junichi Sato (Aria the Animation และ A Whisker Away) เป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น สตูดิโอยังตั้งตำแหน่งพิเศษอย่าง “Deep Sea Image Designer” และ “Water Artist”ขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อเน้นถ่ายทอดบรรยากาศของโลกใต้ทะเลและองค์ประกอบของ “น้ำ” ให้มีมิติเป็นเอกลักษณ์อีกด้วย

ถึงกระนั้น การเลือกใช้งานภาพแบบนี้ก็ไม่ได้มีไว้เพื่อสร้างภาพจำอย่างเดียว หากแต่เป็นส่วนที่ช่วยขยับขยายให้เห็นถึงความต่างระหว่างความเพ้อฝันกับความจริง เพราะยิ่งภาพเบื้องหน้าดูน่ารักมากเท่าไร ความสับสน โศกนาฏกรรม และบาดแผลของการถูกหลอกลวงที่ Lara ต้องแบกรับ ก็ยิ่งเด่นชัดและร้าวรานขึ้นเท่านั้น

เมื่อนำองค์ประกอบนี้มารวมเข้ากับเนื้อเรื่อง Goodbye, Lara จึงเป็นอนิเมะที่ถูกออกแบบมาอย่างรัดกุมและใช้ประโยชน์จากงานศิลป์ได้อย่างลงตัว แต่สิ่งที่น่าชื่นชมจริงๆ คือ มันไม่ได้ทำตัวเป็นอนิเมะแนว Yuri แบบตรงๆ ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด เพราะหากเรื่องนี้เลือกที่จะเดินตามสูตรสำเร็จด้วยการยัดเยียดความสัมพันธ์เชิงโรแมนติกแบบหญิงรักหญิงหรือใช้มันเป็นเพียงกิมมิก “Yuri Bait” เพื่อตกคนดู แก่นแท้ของเรื่องที่พยายามตั้งคำถามกับ “รักแท้” และ “การเสียสละ” ก็คงถูกลดทอนคุณค่าลงไปอย่างน่าเสียดาย

การปฏิเสธทางเดินแบบสูตรสำเร็จนี้เองที่ทำให้มันกลายเป็นผลงานที่ไม่ได้มีดีแค่ความทะเยอทะยานด้านงานวิชวล แต่ยังทิ้งรสสัมผัสอันร้าวรานทว่าสวยงามไว้ในใจของผู้ชมหลังจากดูจบ จนยากจะปฏิเสธว่านี่คือหนึ่งในผลงานที่กล้าหาญที่สุดของสตูดิโอ Kinema Citrus อย่างไม่ต้องสงสัย

รับชม Goodbye, Lara ได้ที่นี่

ติดตามข่าวสารจากโลกอนิเมะและมังงะเพิ่มเติมได้ที่ GamerCulture (การ์ตูน)