[Review] Lantern ปริศนา คดีฆาตกรรม และความเจ็บปวดของวัยกลางคน

เขียนโดย ban.kk

นานแค่ไหนแล้วที่เราไม่ได้เห็นซีรีส์จากจักรวาลซูเปอร์ฮีโรสร้างความน่าตื่นตาตื่นใจให้แก่ผู้ชมได้ตั้งแต่ตอนแรกที่ออกฉาย หากนึกแบบเร็วๆ ก็อาจเป็นตอนที่ Loki ซีซั่นแรกฉายเมื่อปี 2021 ฉะนั้นการมาถึงของซีรีส์เรื่อง Lantern ที่หยิบยกเอาตัวละครอย่าง กรีนแลนเทิร์น ซึ่งมีชื่อเสียงรองจาก Batman และ Superman ในจักรวาล DC มาใช้จึงดูเป็นองค์ประกอบที่แปลกตาอยู่พอสมควร

เพราะครั้งสุดท้ายที่ตัวละครนี้มีบทบาทสำคัญอย่างแท้จริงในเรื่องราวของตัวเองก็คงต้องย้อนกลับไปสมัยที่ Ryan Reynolds รับบทเป็น Hal Jordan ในภาพยนตร์เรื่อง Green Lantern ปี 2011 เลย

การกลับมาของ กรีนแลนเทิร์น ในฐานะตัวหลักจึงเป็นเรื่องน่ายินดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันถูกทำออกมาเป็นซีรีส์แนวสืบสวนสอบสวน ซึ่งการได้ James Hawes มากำกับสองตอนแรกพ่วงด้วยตำแหน่ง Executive Producer ก็ดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ค่อนข้างถูกฝาถูกตัว เนื่องจากผลงานที่สร้างชื่อให้แก่เขาคือ Slow Horses ซีรีส์แนวสายลับที่ดัดแปลงมาจากนิยาย Slough House ของ Mick Herron

และที่สำคัญ Hawes เองก็เคยมีส่วนร่วมในการกำกับ Black Mirror ตอนหนึ่งชื่อว่า “Hated in the Nation” ว่าด้วยเรื่องราวของหญิงสาวคนหนึ่งที่ถูกพบเสียชีวิตอย่างเป็นปริศนา โดยตำรวจที่เข้ามาสืบสวนพบว่าก่อนเสียชีวิต เธอเพิ่งตกเป็นเป้าของกระแสการรุมประณามบนโลกออนไลน์

แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ ตอนแรกของ Lantern ไม่ได้พาผู้ชมไปทำความรู้จักกับสองตัวเอกอย่าง Hal Jordan (Kyle Chandler) ที่ปัจจุบันแทบจะกลายเป็นชายวัยกลางคนที่หมดอาลัยตายอยาก ซึ่งขัดแย้งกับภาพของเขาที่ฉายบนทีวีเมื่อปี 1996 อันเป็นห้วงเวลาที่เจ้าตัวเพิ่งประกาศต่อสาธารณชนอย่างภาคภูมิว่าตนคือ แลนเทิร์น และ John Stewart (Aaron Pierre) อดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่สงสัยว่าเมื่อไรเด็กฝึกอย่างเขาจะถูกยอมรับจากแหวน

คนหนึ่งจึงกลายเป็นเหมือนภาพแทนของคนหนุ่มไฟแรงที่ต้องการจะพิสูจน์ตัวเอง ขณะที่อีกคนก็ไม่ต่างอะไรจากคนที่กำลังเจอ Midlife Crisis ทั้งปลง หมดไฟ และบางทีก็อาจเหนื่อยหน่ายกับการเป็น แลนเทิร์น เต็มที ซึ่งความต่างทางด้านคาแรกเตอร์นี้เองที่ทำให้ผู้ชมสามารถเข้าถึงได้ โดยที่พวกเขาไม่จำเป็นต้องรู้พื้นฐานของตัวละครมาก่อน

แกนหลักของซีรีย์จึงมีเสน่ห์มาก เพราะนอกจากจะยึดโยงอยู่กับการสืบสวนสอบสวนที่ถูกออกแบบมาอย่างรัดกุม มันยังพูดถึงเรื่องที่แสนจะธรรมดาของมนุษย์คนหนึ่ง นั่นคือ การเปลี่ยนผ่านและการตั้งคำถามกับชีวิตของตัวเอง โดยเฉพาะ Hal ที่การปรากฏตัวของเขาในปี 2016 แทบจะไม่เหลือเค้าโครงเดิมจากภาพที่เราเห็นในปี 1996 เลย เพราะเขาเป็นเพียงชายที่ชอบเมาหัวราน้ำและหายตัวไปนานโดยที่ไม่บอกกล่าวอะไร

และถึงแม้ผู้คนจะยังคงนับถือ Hal ในฐานะซุปเปอร์ฮีโร่ แต่ลึกๆ แล้วประสบการณ์ของเขาก็อาจบอกว่าการกระทำของตัวเองไม่ใช่สิ่งที่ยิ่งใหญ่อะไร ซึ่งฉากที่ถ่ายทอดความรู้สึกนั้นออกมาได้อย่างแหลมคมก็คือ ฉากสั้นๆ ที่ Hal กับ John ถูกพนักงานในร้านอาหารถามว่า “ทำไมเขาถึงใส่ชุดของแลนเทิร์นเฉพาะโอกาสพิเศษ?” ซึ่ง Hal ก็ตอบว่า มันก็เหมือนกับคนที่ใส่เนกไทตอนทำงานแรกๆ แต่พอผ่านไปสักพักก็เริ่มรู้ว่าการทำแบบนั้นเป็นเรื่องที่น่ารำคาญขนาดไหน

กระทั่ง ซีรีส์พาผู้ชมไปพบกับภาพโฮโลแกรมที่ Hal อัดทิ้งไว้ในแหวนเมื่อปี 2006 ภาพของชายหนุ่มที่ ณ เวลานั้นดูจะเป็นคนที่สุภาพอ่อนน้อมและยังคงมุ่งมั่นกับการเป็น แลนเทิร์น มากกว่านี้ คำถามคือ ตลอดระยะเวลาที่ห่างกัน 10 ปี แท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้นกับ Hal กันแน่? และฉากสุดท้ายของตอนแรกที่ตัดสลับกลับมายังเหตุการณ์ฆาตกรรมในปี 2026 ก็ช่างเชื้อเชิญให้เข้าไปค้นหาคำตอบนั้นจริงๆ

แม้จะออกมาเพียงสองตอน แต่ Lantern ก็สามารถสะกดผู้ชมได้อย่างอยู่หมัด ส่วนหนึ่งก็มาจากเคมีที่เข้าขากันของสองนักแสดงนำอย่าง Aaron Pierre ที่ลุคของเขาแทบจะถอดแบบมาจากตัวละคร John Stewart ในคอมมิค และ Kyle Chandler ที่ถึงจะโดนครหาจากแฟนๆ บางกลุ่มอยู่บ้างตอนประกาศรับบทเป็น Hal Jordan แต่เขาก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าตนเป็นคนที่เหมาะสม หรืออาจพูดได้ว่า นี่แหละคือตัวละคร Hal ในแบบที่เราอยากจะเห็นมานาน ตัวละครที่ไม่ได้มีดีแค่โชว์กึ๋นหรือพลัง หากแต่เป็นคนที่เก็บงำความเจ็บปวดบางอย่างเอาไว้ในใจ

เพราะอย่างที่รู้ต่อให้เขาจะดูเป็นคนที่มั่นใจและหัวแข็ง แต่บาดแผลที่เกิดจากการสูญเสียพ่ออย่าง Martin Jordan ไปด้วยอุบัติเหตุทางเครื่องบินในวัยเด็กก็ยังคงฝังรากลึกอยู่ในใจเขา และไม่มากก็น้อยมันส่งผลกระทบต่อบุคลิกที่เปลี่ยนแปลงไปในแต่ละช่วงเวลาของ Hal โดยตรง ซึ่งก็น่าติดตามว่าผู้สร้างจะเล่าเบื้องลึกเบื้องหลังของตัวละครนี้ออกมาอย่างไร และการแสดงของ Kyle Chandler จะถูกพูดถึงในทิศทางไหนเมื่อปริศนาทุกอย่างคลี่คลายลง

อีกส่วนที่โดดเด่นมากๆ ก็คือ การดีไซน์ความลุ้นละทึกและบทสนทนาภายในเรื่อง โดยเฉพาะฉากสืบสวนสอบสวน อันเป็นหัวใจหลักที่คอยหล่อเลี้ยงเรื่องราวควบคู่ไปกับการเดินทางของตัวละคร ซึ่งผู้กำกับ Hawes ก็ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าต่อให้จะถูกแปะป้ายว่าเป็นซีรีส์ซุปเปอร์ฮีโร่ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ากลุ่มตัวเอกจะต้องโชว์พลังเหนือธรรมชาติเสมอไป ที่จริงจะบอกว่ามันคือ True Detective (2014-ปัจจุบัน) เวอร์ชั่นที่ตัวละครสามารถใช้พลังแก้ไขปัญหาและค้นหาคำตอบของปริศนาได้ก็คงจะไม่ผิดนัก

ฉากที่ Hal ซักไซ้ผู้ต้องสงสัยคนหนึ่งว่าเป็นเอเลี่ยนจึงให้ความรู้สึกที่เข้มข้นและดูสมจริงมากกว่าแฟนตาซี แต่สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือ คำถามที่เขาถามชายคนนั้นทำให้เห็นว่า นี่เป็นซีรีส์ที่เขียนบทสนทนาออกมาได้อย่างชาญฉลาดจริงๆ เริ่มจากการที่ Hal ถามเรื่องทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นกีฬา หนัง จนวนเข้ามาถึงคำถามที่ว่า “เขาคิดยังไงกับ Barack Obama” มองเผินๆ ก็ดูไม่ได้เป็นคำถามที่พิเศษอะไร แต่มันกลับแฝงไปด้วยรายละเอียดยิบย่อยมากมายในคำถามนี้

เท้าความกันสักเล็กน้อย เหตุการณ์กราดยิงที่ Hal กับ John เข้าไปพัวพันเกิดขึ้นในเมือง Rushville รัฐ Nebraska ซึ่งประชากรส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาวที่ยึดถือค่านิยมดั้งเดิม และเป็นฐานเสียงสำคัญของพรรค Republican (พรรคอนุรักษ์นิยม) คนผิวดำจึงถูกมองว่าเป็นประชากรส่วนน้อยในพื้นที่แถบนี้ ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่ความคิดต่อต้านหรืออคติทางเชื้อชาติจะไม่เกิดขึ้น

แต่การที่ชายคนนั้นตอบกลับ Hal เพียงแค่ข้อมูลทั่วไปที่สามารถหาได้ตามอินเทอร์เน็ตก็ไม่แปลกที่เขาจะจับได้ว่าคนตรงหน้าคือ เอเลี่ยน เพราะหากพูดด้วยหลักสามัญสำนึก มีหรือที่เราจะพูดเรื่องการเมืองได้โดยปราศจากความรู้สึกส่วนตัว แน่นอนว่าสำหรับสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ามนุษย์ คำตอบก็คือ ไม่

ด้วยองค์ประกอบเหล่านี้ซีรีส์จึงมีศักยภาพที่จะดึงดูดผู้ชมได้มากกว่าการเป็นแค่เรื่องเล่าของซูเปอร์ฮีโร ยิ่งไปกว่านั้น มันพิสูจน์ให้เห็นว่าถ้าวิสัยทัศน์ของคนทำกว้างไกลพอก็ไม่จำเป็นที่จะต้องพึ่งพาชื่อเสียงของตัวละครเพียงอย่างเดียวเพื่อทำให้ผลงานน่าสนใจ เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่จะทำให้ผู้คนจดจำซีรีส์เรื่องหนึ่งได้ไม่ใช่ว่าตัวละครนั้นมีพลังหรือเป็นที่รู้จักแค่ไหน แต่อยู่ที่ว่าผู้สร้างจะสามารถหาเหลี่ยมมุมที่แปลกใหม่มาต่อยอดและเล่าออกมาในรูปแบบที่แตกต่างได้มากน้อยเพียงใด

ใครจะรู้ในกรณีของ Lantern นี่อาจเป็นซีรีส์ซุปเปอร์ฮีโร่ที่ประสบความสำเร็จที่สุดเรื่องหนึ่ง หลังจากที่จักรวาล DC บอบช้ำกับความล้มเหลวของ Supergirl: Woman of Tomorrow (2026) ก็เป็นได้

ติดตามข่าวสารภาพยนตร์และซีรีส์เพิ่มเติมได้ที่ GamerCulture (หนัง)

HBOMax